La variole simienne est une maladie virale causée par l’orthopoxvirus simien, qui appartient au genre Orthopoxvirus de la famille des Poxviridés. On distingue deux clades du virus : le clade I et le clade II.
La
variole simienne se manifeste généralement par une éruption cutanée ou
des lésions des muqueuses qui peuvent durer entre deux et quatre
semaines, accompagnées de fièvre, de céphalées, de myalgies (douleurs
musculaires), de douleurs dorsales, d’une asthénie marquée (manque
d’énergie) ainsi que d’un gonflement des ganglions lymphatiques.
Le
virus de la variole simienne se transmet à l’être humain par un contact
étroit avec une personne ou un animal infecté, ou par des matériaux
contaminés.
La confirmation du virus de la
variole simienne en laboratoire passe par une analyse des lésions
cutanées au moyen de la méthode PCR (amplification en chaîne par
polymérase).
Le traitement de la variole
simienne consiste en des soins de soutien. Les vaccins et traitements
mis au point pour la variole et autorisés par certains pays peuvent être
utilisés dans certaines circonstances pour le traitement de la maladie.
En 2022-2023, le clade IIb du virus a entraîné une flambée mondiale de variole simienne.
Il
est possible de prévenir la contamination par le virus de la variole
simienne en évitant le contact physique avec une personne atteinte de la
maladie. La vaccination peut contribuer à prévenir les infections pour
les personnes à risque. Lire la suite